Dois meses depois de uma das trocas mais comentadas da NBA, Anthony Davis retorna a Los Angeles, nesta sexta-feira (4), pela primeira vez.
Agora vestindo a camisa do Dallas Mavericks, o pivô enfrentará o Los Angeles Clippers na abertura de uma série de dois jogos entre as equipes.
Davis foi negociado pelos Lakers em 2 de fevereiro, mas disputou apenas seis partidas com os Mavericks devido a uma lesão. Mas o impacto tem sido positivo: o time venceu cinco desses seis jogos e segue na luta por uma vaga no play-in da Conferência Oeste.
Anthony Davis começa a engatar no Mavericks
Na última quarta-feira, Davis teve sua melhor atuação desde que chegou a Dallas. Com 34 pontos, 15 rebotes e cinco bloqueios, ele ainda converteu um arremesso decisivo a 3,4 segundos do fim, garantindo a vitória por 120 a 118 sobre o Atlanta Hawks.
“É bom ver que ele está começando a entrar no ritmo”, disse o técnico Jason Kidd, destacando a evolução do atleta em sua adaptação à equipe. “Ele está conhecendo seus novos companheiros e eles também estão aprendendo a jogar com ele.”
Spencer Dinwiddie, veterano dos Mavericks, ressaltou o desafio enfrentado por Davis:
“Qualquer jogador que volta de uma lesão, independentemente do tempo parado, precisa de um período de adaptação. Ainda mais em uma equipe nova, com novas jogadas e novos companheiros. Ele é um dos melhores de todos os tempos, só precisa jogar o seu jogo.”
Dallas quer play-in para salvar ano difícil
Davis teve uma passagem marcante pelos Lakers, onde atuou por cinco temporadas e meia, sendo três vezes All-Star e conquistando o título da NBA em 2020.
Para o Dallas, a classificação ao play-in seria um grande feito em um ano turbulento, marcado pela troca de Luka Doncic e pela lesão que tirou Kyrie Irving da temporada. A equipe disputa as últimas vagas na pós-temporada com Suns e Kings, restando apenas duas semanas para o fim da fase regular.
“Queremos garantir um jogo do play-in em casa e, depois, vencer para seguir adiante”, afirmou Klay Thompson. “Nosso objetivo é estar nos playoffs.”
Clipper vem embalado
Os Clippers (44-32), por sua vez, ocupam a sétima posição no Oeste, mas estão a apenas 2,5 jogos do terceiro lugar. A equipe vem embalada, com nove vitórias nos últimos 11 jogos, sendo derrotada apenas pelos líderes Cleveland Cavaliers e Oklahoma City Thunder.
“Estamos jogando do jeito certo”, destacou Ivica Zubac. “Nossa defesa melhorou muito. Todos estão conectados e comprometidos em ajudar uns aos outros. Essa evolução tem sido fundamental para nossa sequência.”
Kawhi Leonard e James Harden se destacam nos Clippers
Kawhi Leonard tem sido um dos destaques dessa ascensão, com média de 26,4 pontos nos últimos cinco jogos. James Harden lidera o time com 22,5 pontos por partida.
“Todos estão de olho na classificação”, disse Harden. “Mas controlamos nosso próprio destino. O importante é jogarmos bem, independentemente do adversário. Se mantivermos esse nível, as coisas vão se encaixar.”
Os Mavericks e os Clippers voltam a se enfrentar no sábado, na Intuit Dome. Em dezembro, cada time venceu um jogo no confronto direto em Dallas.
